Vivre suppose la production de nombreux objets, et la construction de pratiques sociales, économiques, et symboliques. La maison, pour le paysan comme pour le seigneur ou le chevalier, est le centre de la vie quotidienne, le foyer de la vie familiale, le noyau de la vie sociale.

Loin de n’être qu’un univers féminin, la vie domestique implique en fait tous les sexes et tous les âges de la vie. Les riches collections du Musée de Cluny, alimentées par de récentes découvertes archéologiques, présentent les objets dont se servent quotidiennement les hommes du Moyen Âge dans leur intérieur domestique : des coffres et de la vaisselle, des costumes et des chaussures, des monnaies et des couteaux. Des objets banals qui disent la normalité de ces temps d’hier, mais aussi des objets souvent très beaux qui attestent de la recherche d’un équilibre entre fonction pratique et fonction esthétique.