Cette excroissance naturelle du cétacé connu sous le nom de narval est présente dans le trésor de l’abbaye de Saint-Denis depuis le début du 16e siècle et s’y trouvait peut-être antérieurement.
Considérée comme provenant d’une licorne, l’animal mythique, elle était surtout admirée pour ses dimensions impressionnantes et ses vertus magiques de purification de l’eau.
Au 17e siècle, les moines de Saint-Denis affirmaient qu’elle avait été offerte à Charlemagne par le calife Harun Al Rashid et que sa pointe dégageait des bulles lorsqu’on la plongeait dans l’eau.
