Cette sculpture à décor de feuilles d'acanthe appartient à l'ensemble de chapiteaux provenant du cloître de l'abbatiale de Saint-Denis et conservé aujourd'hui dans les collections du musée.
Même si ce chantier n’est pas évoqué dans les écrits de l’abbé Suger (1122-1151), il ne fait pas de doute que le cloître de l’abbaye est reconstruit sous son impulsion, autour de 1145, dans le nouveau style défini moins de dix ans auparavant à la façade occidentale de l’abbatiale.
Ce chapiteau dérivé du type corinthien ne puise pas dans le répertoire chartrain, contrairement aux colonnettes de piédroit des portails occidentaux. Il s’inspire plutôt des modèles en marbre que l’on trouve dans les basiliques paléochrétiennes de Paris, et sans doute à Saint-Denis même.
Le traitement des grandes feuilles d’acanthe qui engainent la corbeille est commun aux autres chapiteaux attribués au cloître de Saint-Denis. Il permet de comprendre que les galeries du cloître étaient rythmées par la cohabitation de chapiteaux simples et de chapiteaux doubles. La destruction des bâtiments monastiques médiévaux au milieu du 18e siècle empêche cependant de s’en faire une idée précise.
Acquisition avant 1890
