Ce Christ crucifié de Giovanni Pisano témoigne de la façon dont l’art gothique français, bien représenté dans les collections du musée de Cluny, a été reçu par la Toscane et les artistes italiens.
La précieuse statuette d’ivoire représente le Christ agonisant sur la croix (aujourd’hui disparue), les yeux encore ouverts sous des arcades sourcilières contractées par la souffrance. Son expression douloureuse est accentuée par la bouche entrouverte qui laisse voir les incisives supérieures.
Dans une attitude de résignation et d’abandon, sa tête est inclinée sur son épaule droite. La puissance d’expression du visage, la délicatesse du rendu anatomique et le traitement virtuose de l’ivoire : toutes ces qualités invitent à voir dans l’auteur de cette œuvre un sculpteur de premier plan, très au fait des recherches plastiques et esthétiques de son temps.
Né à Pise vers 1250, Giovanni Pisano est l’un des plus célèbres sculpteurs toscans de son époque. Ses créations ont participé au renouvellement de la sculpture et de l’architecture au tournant des 13e et 14e siècles. Il participe notamment dans ses années de jeunesse au chantier de la chaire du baptistère de Sienne. Il réalise tout au long de sa carrière de nombreuses commandes en marbre, en bois, en pierre, en or et en ivoire pour de prestigieux commanditaires.
Plusieurs Christ en croix en bois de sa main sont aujourd’hui conservés dans les musées de l’œuvre des cathédrales de Pise et de Sienne.
L’œuvre, reconnue d’intérêt patrimonial majeur, a été achetée de gré à gré le 20 janvier 2023 avec le soutien de mécènes et de donateurs. Une souscription a ainsi été lancée par la société des Amis du musée de Cluny pour réunir une partie de la somme nécessaire à cette acquisition.
