De nombreuses œuvres en matériaux précieux furent créées à Rome et Constantinople à la fin de l’Antiquité.
Ces têtes de lions sont sculptées dans un bloc de quartz d’une parfaite transparence et sont évidées, sans doute pour les ficher sur des montants ou des accoudoirs.
Elles sont réputées avoir été découvertes avec une statuette, une Ariane flanquée d'une ménade, d'une satyre et d'amours, et tenant une coupe et une thyrse.
Ces sculptures en pierre dure d'une grande force expressive sans équivalent connu à ce jour, témoignent par ailleurs du goût romain pour le luxe et la recherche d’esthétisme.
Les matériaux précieux que sont l’ivoire et le cristal de roche, mais aussi l’art virtuose de leur exploitation ne peuvent correspondre qu’à un mobilier somptueux, par exemple un trône, à l’image de celui visible sur le feuillet de diptyque du consul Areobindus.
Ancien fonds Du Sommerard
