Enseignes en plomb

Au milieu du XIX^e siècle, plusieurs milliers d’objets en plomb ont été découverts dans la Seine. Ces broches ou badges, appelés enseignes, datent de la fin du XIV^e au XVI^e siècle. Ils ont souvent un caractère votif et ont été jetés dans le fleuve par leurs propriétaires pour l’accomplissement d’un vœu. 

Plusieurs collections de ce type, essentiellement constituées d’attestations de pèlerinage, ont été découvertes dans des rivières ou fleuves de plusieurs villes. L’ensemble parisien, collecté par Arthur Forgeais lors de dragages sur les quais de l’île de la Cité, reste toutefois exceptionnel par son volume et sa variété.

Aux côtés des souvenirs de pèlerinage ont également été trouvés des badges politiques, émis notamment à Paris à la suite du soulèvement d’Étienne Marcel (1358) ou encore, au début du XV^e siècle, dans le contexte de la rivalité entre les Bourguignons et les Armagnacs.

Certaines broches profanes sont à motifs sexuels. Plus qu’érotiques, elles devaient correspondre à des vœux prophylactiques.

Autre ensemble issu des mêmes découvertes, celui constitué par les objets miniatures qui sont des jouets, comme des dînettes ou un exceptionnel chevalier, un des plus anciens soldats de plomb connus au monde.