La chapelle de l'hôtel de Cluny

Une dentelle de pierre  

Entre 1843 et 1861, l’architecte Albert Lenoir entreprend la restauration de la chapelle. C’est lui aussi qui compose le pignon nord, sur lequel était appuyée une maison, détruite en 1861. Les façades sont ensuite restaurées par Jean Trouvelot (1949-1956). Ces opérations n’ont pas modifié de manière significative le caractère de cette chapelle qui apparaît toujours dans son état médiéval. Les façades et la couverture en ardoise ont bénéficié d’une nouvelle restauration en 2015-2016. 

De plan presque carré, la chapelle déploie à partir de son unique pilier central un dense réseau de nervures, réparti en quatre voûtes d’ogives. Elle est de style gothique flamboyant : liernes et tiercerons, voûtains au décor de soufflets et mouchettes. Les voûtes ont bénéficié d’une restauration en 2015 – 2016. Elle a permis de découvrir une polychromie bleu sur le fond des voûtains, comme sur les décors du tambour de l’escalier qu’on croyait brun-noir tant ils étaient encrassés ! 

L’espace de la chapelle présente un riche décor sculpté : culots ornés de feuilles de choux, consoles en forte saillie à ornements végétaux, sculptures sur la voûte en cul de four de l’abside (Dieu le Père au sommet de la voûte, le Christ en croix, et treize anges portant des phylactères  et des instruments de la Passion), douze niches surmontées de dais architecturés. La présence de niches est assez courante dans les chapelles : elles accueillent habituellement des sculptures des douze apôtres. Ici, ce sont des membres de la famille de Jacques d’Amboise qui étaient représentés. La chapelle, lieu de culte privé, devient ainsi un manifeste de la position personnelle du commanditaire par l’exaltation de son lignage.