Deux Cartes à jouer

Le roi de carreau et le neuf de pique conservés au musée de Cluny datent de la première moitié du XVI^e siècle. Ces deux cartes à jouer ont été réalisées au format "large" (± 100 x 70 mm), un format caractéristique des cartes du XVI^e siècle. Elles ont été gravées puis colorées avec des pigments.

C’est en Italie, au XV^e siècle, que naît la carte à jouer. À la fin du Moyen Âge, elle jouit d’une grande diffusion grâce à la gravure sur bois. Cette technique permet de reproduire des images à grande échelle, comme un certain nombre de planches à l’usage de jeux. Grâce à l’inscription en bordure de la carte, le roi de carreau est identifié comme le roi David. Souvent montré en roi musicien avec une harpe dans les mains, il est pourtant représenté ici en un roi guerrier, tenant une hallebarde à la place de sa harpe habituelle. La figure de David est assez répandue dans l’iconographie médiévale. On le rencontre tant dans l’iconographie chrétienne (puisqu’ancêtre de Jésus-Christ) que dans l’iconographie profane (afin d’exalter la royauté et l’ascendance royale). Le style du personnage est proche de la production des cartiers lyonnais autour de 1500. 

Le neuf de pique est une carte plus rarement conservée que le roi de carreau. En effet, la conservation des cartes de points du XVI^e siècle est moins courante que celle des figures. Cette carte provient probablement d'un jeu différent mais date sans doute de la même époque que le roi de carreau, à quelques décennies près.

Au moment de l'acquisition de ces deux cartes, celles-ci étaient présentées dans un cadre au dos duquel se lisait sur une étiquette : "Cartes à Jouer / Trouvées au château de Blois, dans un placage à l'intérieur de la niche au-dessus de la porte d'entrée du Bâtiment de Louis XII, par le Capitaine du Génie Douet, en 1839". Plus précisément, on a retrouvé ces cartes cachées derrière la statue équestre de Louis XII (mise en place en 1502 dans la niche).