Dos naipes

El rey de diamantes y el nueve de picas conservados en el Museo de Cluny datan de la primera mitad del siglo XVI. Estos dos naipes se fabricaron en formato "grande" (± 100 x 70 mm), característico de las cartas del siglo XVI. Se grabaron y luego se colorearon con pigmentos.

Los naipes nacieron en Italia en el siglo XV. A finales de la Edad Media se difundieron ampliamente gracias a la imprenta. La producción de naipes se desarrolló principalmente gracias al grabado en madera. Esta técnica permitía reproducir imágenes a gran escala, como una serie de tableros para usar en juegos. Gracias a la inscripción en el borde de la carta, el rey de diamantes se identifica como el rey David. A menudo representado como un rey músico con un arpa en las manos, aquí se le muestra como un rey guerrero, sosteniendo una alabarda en lugar de su habitual arpa. La figura de David es bastante común en la iconografía medieval. Se encuentra tanto en la iconografía cristiana (como antepasado de Jesucristo) como en la iconografía profana (para exaltar la realeza y la ascendencia real). El estilo del personaje se asemeja a la producción de los cartiers lyonnais (cartógrafos de Lyon) alrededor de 1500. 

El nueve de picas es una carta que se conserva con menos frecuencia que el rey de diamantes. De hecho, la conservación de las cartas de puntos del siglo XVI es menos habitual que la de las figuras. Esta carta probablemente proviene de una baraja diferente, pero sin duda data de la misma época que el rey de diamantes, con unas décadas de diferencia.

Cuando Tajan vendió estas dos cartas al Museo de Cluny en 2012, se presentaban enmarcadas. En el reverso había una etiqueta manuscrita pegada que decía : "Cartas de juego / Encontradas en el castillo de Blois, en un revestimiento dentro de la hornacina sobre la puerta de entrada del edificio de Luis XII, por el capitán de ingeniería Douet, en 1839". Más concretamente, estas cartas se encontraron escondidas detrás de la estatua ecuestre de Luis XII (colocada en 1502 en la hornacina).