Plaque de sarcophage

Cette plaque de sarcophage provenant d'une nécropole gallo-romaine figure en son centre une tête de Méduse. Il s’agissait peut-être d’un sarcophage importé, sa forme pouvant indiquer une origine orientale. 

Ce relief funéraire est présenté dans le "frigidarium" des thermes de Lutèce, première salle du parcours. L’inscription sur une étiquette à son revers indique que sa découverte serait liée au percement de la ligne 10 du métro (1930-1937). Or celle-ci a touché la nécropole antique du secteur de l’Odéon (repérée au XIX^e siècle par Théodore Vacquer).

Il s’agit d’un petit côté de sarcophage, lacunaire en son bas. D’une tête de Méduse centrale, rayonnent des colonnes torses s’achevant en grappes de raisin que l’on retrouve avec leurs ceps dans les champs vides entre les rayons.  La forme cintrée de la cuve pourrait trahir une origine orientale, sur le modèle de certains sarcophages attestés dans la région de Tyr (Liban). Il a pu s’agir d’un sarcophage importé, ce qui indiquerait que le défunt appartenait à la classe élitaire de la Gaule romaine.