Augusto y la Sibila

La leyenda de la Sibila anunciando el nacimiento de Cristo al emperador Augusto pertenece al registro de la iconografía cristiana, aunque el decorado y los vestuarios de los personajes evocan el arte cortesano del final de la Edad Media.

Las doce sibilas, profetisas de la Antigüedad, eran consideradas en la Edad Media como las equivalentes femeninas de los doce profetas bíblicos. Se creía que la Sibila de Tibur (hoy Tívoli, cerca de Roma) había anunciado el nacimiento de Cristo al emperador Augusto.

Esta seductora tapicería representa esa escena: en un paisaje ondulado, la Sibila de Tibur, acompañada por un séquito de compañeras y un joven, muestra un busto de la Virgen que sostiene al Niño desnudo en sus brazos. Ante esta aparición celestial, rodeada de nubes, el emperador Augusto, simplemente vestido con una gran capa, se arrodilla, mientras que sus tres consejeros muestran su asombro a través de sus gestos y miradas. La temática cristiana es discreta en comparación con la representación de la elegancia de los trajes y de un marco idílico, entre campo y una mansión provista de un reloj.