El jardín público del museo, renovado en 2025 © Dubontemps / musée de Cluny – musée national du Moyen Âge
El jardín de los abades
Fachada de la capilla del Hôtel de Cluny © GrandPalaisRmn / Michel Urtado
Un jardín medieval entre limitaciones y creatividad
El hotel de los abades de Cluny, en su aspecto actual, data de finales del siglo XV. Sucede a una residencia anterior cuya ubicación exacta y plano se desconocen. En su estado medieval, y antes de las profundas transformaciones del lugar en el siglo XIX, el hotel de los abades de Cluny, construido por Jacques d'Amboise, era una de las mansiones particulares más antiguas entre patio y jardín de París.
La solución elegida por el maestro de obras (desgraciadamente desconocido) compensa las numerosas dificultades de un emplazamiento ocupado desde la Antigüedad para convertirlo en un recurso constructivo. Así, el palacete se apoya en los edificios galorromanos del frigidarium y de la actual sala románica (sala 3) al oeste, y limitaba al este con el convento de los Mathurins. Al norte, numerosas parcelas estrechas estabán ocupadas antiguamente por casas.
La escasa superficie disponible para crear un jardín de buenas proporciones llevó al arquitecto a buscar una solución original. Optó por utilizar la parte superior de las bóvedas de las dos salas antiguas para crear jardines colgantes al oeste. Se accedía a estos desde la segunda planta del hotel, entre los dos volúmenes del tejado del cuerpo principal y el ala occidental.
Enfrente, instaló un pequeño jardín a la altura del suelo al este, detrás del edificio principal. Este jardín está comunicado por una pequeña ala en forma de L. En la primera planta, la capilla da acceso mediante una escalera a un espacio abovedado a nivel del suelo que enmarca y alinea el pequeño jardín en su lado más largo.
El jardín del Museo de Cluny, Cl. 23974 © GrandPalaisRmn / Michel Urtado
Del jardín de los abades al jardín público
En el siglo XIX, con el interés por la Antigüedad y la Edad Media, el lugar fue objeto de importantes despejes de todas las construcciones parásitas que lo rodeaban.
A finales del primer cuarto del siglo XIX, se despejó el frigidarium y se quitó la tierra del jardín. El segundo jardín colgante, sobre la sala románica, desapareció en 1737 tras el derrumbe de la bóveda del edificio antiguo adyacente al frigidarium, rápidamente sustituido por algunos edificios circunstanciales.
El tejido urbano y la ocupación general de las parcelas que componen el emplazamiento permanecieron sin cambios hasta las primeras décadas del siglo XIX. Entonces, el interés por el pasado monumental antiguo llevó en un primer momento a destacar el frigidarium, despejándolo de los edificios al oeste y retirando la tierra del jardín colgante sobre su bóveda. Durante unos treinta años el yacimiento fue purgado de todos los edificios que no eran ni antiguos ni medievales.
El vacío urbano que dejó su desaparición se transformó, a partir de 1856, por orden de Napoleón III, en un jardín romántico. Rodeado de ruinas antiguas visibles, el jardín está poblado de esculturas procedentes de los edificios destruidos por las obras urbanísticas del barón Haussmann. El borde meridional de este pequeño parque romántico está formado por una especie de proscenio constituido por una sucesión de fachadas, originales (palacio medieval y ruinas antiguas) o compuestas a partir de estos mismos restos monumentales (frontón norte de la capilla, fachada norte de la sala Notre-Dame).
El trazado más o menos exacto del jardín a nivel del suelo del hotel presenta una forma rectangular simplificada del trapecio original, que contrasta por su geometría con los sinuosos senderos del jardín de esculturas. En 1865 todo el conjunto, de forma pentagonal, quedó rodeado por una alta verja de hierro forjado que se apoya sobre un zócalo de mampostería diseñada por Albert Lenoir.
Jardín público del Museo de Cluny © Dubontemps / musée de Cluny – musée national du Moyen Âge
El jardín en el siglo XXI
El proyecto de los paisajistas Ossard y Maurières, inaugurado en el año 2000, pretendía evocar un jardín medieval en su mitad oriental. La parte occidental, aunque recurría en cierta medida al vocabulario hortícola medieval, pretendía ser una plaza pública poética. Lamentablemente, esta operación borró por completo la riqueza y la complejidad del diseño del hotel de los abades, haciendo incomprensible la relación de este con su jardín a nivel del suelo. La decisión técnica inadecuada de colocar un suelo de madera sobre el terreno condenó al jardín medieval, debido a la putrefacción de sus tablones, a un cierre prematuro, cuando finalmente ya no fue posible sustituir las tablas.
El estado actual (verano de 2025) del jardín es una etapa. Se ha recuperado la antigua superficie del jardín de 1865, que ahora es accesible en su totalidad, lo que aumenta significativamente la superficie destinada a plaza pública, mientras que el trazado del jardín del siglo XV se ha restaurado fielmente a partir de numerosas fuentes de archivo y su rehabilitación constituye la última fase de las obras previstas (2026-2028).