Bóveda de la capilla del Hôtel de Cluny © GrandPalaisRmn / Michel Urtado
La capilla del hotel de Cluny
Vista de la escalera que une la capilla con la logia abovedada © GrandPalaisRmn / Michel Urtado
Una capilla privada para uso exclusivo del abad
La capilla, contemporánea del hotel medieval, se construyó a finales del siglo XV. Su pared oeste y su frontón norte se apoyan en mampostería romana perteneciente a las antiguas termas de Lutecia. Utilizada ocasionalmente como lugar de culto hasta la Revolución, se transformó posteriormente en un anfiteatro de medicina y luego en un taller de imprenta. Se integró en el museo desde sus orígenes en 1843.
La capilla ocupa un lugar especial que resalta su carácter privado, en el extremo norte del ala trasera que da al jardín. Se distribuye en dos niveles. La capilla se encuentra en la primera planta del hotel. Para acceder a ella, el abad de Cluny subía por la escalera de honor del edificio principal y atravesaba las salas de gala dispuestas en fila.
En la planta baja, una logia situada debajo de la capilla comunica directamente con el jardín del palacete a través de dos arcadas. Una escalera de caracol permite acceder a la capilla desde el jardín.
Bóveda de la capilla del Hôtel de Cluny © Alexandra Lebon / OPPIC
Un encaje de piedra
Entre 1843 y 1861 el arquitecto Albert Lenoir inició la restauración de la capilla. También fue él quien diseñó el frontón norte, sobre el que se apoyaba una casa, destruida en 1861. Las fachadas fueron restauradas posteriormente por Jean Trouvelot (1949-1956). Estas operaciones no modificaron sustancialmente el carácter de esta capilla, que sigue conservando su aspecto medieval. Las fachadas y la cubierta de pizarra se sometieron a una nueva restauración en 2015-2016.
De planta casi cuadrada, la capilla despliega desde su único pilar central una densa red de nervaduras, distribuidas en cuatro bóvedas de crucería. Es de estilo gótico flamígero: enredaderas y terciones, bóvedas decoradas con fuelles y mouchettes. Las bóvedas fueron restauradas en 2015-2016. Esto permitió descubrir una policromía azul en el fondo de las bóvedas, al igual que en la decoración del tambor de la escalera, que se creía marrón oscuro debido a la gran cantidad de suciedad que acumulaba.
El espacio de la capilla presenta una rica decoración esculpida: bases adornadas con hojas de col, consolas muy salientes con ornamentos vegetales, esculturas en la bóveda de ábside (Dios Padre en la parte superior de la bóveda, Cristo en la cruz y trece ángeles portando filacterias e instrumentos de la Pasión), doce nichos coronados por doseles arquitectónicos. La presencia de nichos es bastante habitual en las capillas: suelen albergar esculturas de los doce apóstoles. Aquí estaban representados miembros de la familia de Jacques d'Amboise. La capilla, lugar de culto privado, se convertía así en un manifiesto de la postura personal del patrocinador al ensalzar su linaje.
Coro de la capilla del Hôtel de Cluny © GrandPalaisRmn / Michel Urtado
Una decoración pintada a la altura del prestigio de la capilla
La decoración pintada de la capilla es de gran calidad. Hoy en día se conservan, en particular, dos pinturas murales monumentales de inspiración italiana. Situadas a ambos lados del ábside, representan a dos santas mujeres, hermanastras de la Virgen, María Cleofás (o María Jacobi) y María Salomé, que lloran la muerte de Cristo. Son uno de los pocos ejemplos de pintura mural parisina de alrededor del año 1500.
Las altas ventanas estaban decoradas con vidrieras que ilustraban la Pasión. Fueron desmontadas antes de 1804. Solo se conservan algunos elementos originales de color en las partes superiores. En las salas del museo aún se puede ver una vidriera que representa el Camino del Calvario.
La capilla en imágenes
Capilla del Hôtel de Cluny © Alexandra Lebon / OPPIC
Bóveda de horno de la capilla del Hôtel de Cluny © GrandPalaisRmn / Michel Urtado
Fachada de la capilla del Hôtel de Cluny © GrandPalaisRmn / Michel Urtado
Vista de la escalera que une la capilla con la logia abovedada © GrandPalaisRmn / Michel Urtado
Bóveda de la capilla del hotel medieval © musée de Cluny - musée national du Moyen Âge
Bóveda de la capilla del Hôtel de Cluny © Alexandra Lebon / OPPIC