Inscription funéraire du roi Louis VI

Louis VI le Gros (1108-1137) est enterré dans l’abbatiale de Saint-Denis selon la tradition royale franque instituée par Dagobert I^er.  À l'exception de son père Philippe I^er, il y rejoint donc tous ses prédécesseurs capétiens. En accueillant dans son église la dépouille de son ami dont il s’apprête à rédiger "la Vie", l’abbé Suger rétablit donc un privilège fâcheusement interrompu à ses yeux. 

La mode n’est pas encore aux tombeaux monumentaux qui élèvent l’effigie royale au-dessus du sol, et le premier gisant de roi capétien ne voit le jour qu’à la mort de Louis VII, inhumé dans l’abbaye de Barbeaux en 1180.

Louis VI est donc enterré sous la simple dalle que voici, portant une épitaphe qui se limite à son identification et dont la première ligne manque aujourd’hui : [LVDOVICVS] / REX FRANCO/RU[M] PHILIPPI / REGIS FILI[VS] (Louis, roi des Francs, fils du roi Philippe). (Les passages entre crochets restituent des parties manquantes ou développent des abréviations du texte original. )

En 1263, son descendant Louis IX et l’abbé Matthieu de Vendôme remplacent cet humble signe par l’un des gisants du programme funéraire rétrospectif connu sous le nom de "commande de saint Louis".