Un papa entregando una rosa de oro a un laico

Bajo un pequeño edículo, un papa es reconocible por su mitra y la casulla adornada con el palio dorado. Extiende un objeto dorado de cinco lóbulos a un personaje arrodillado, rodeado por una multitud de clérigos y laicos. Se trata, con toda probabilidad, de una representación de la Ceremonia de la rosa de oro.

El cuarto domingo de Cuaresma, el papa tenía por costumbre donar una rosa de oro a una persona o institución que deseaba honrar especialmente. Este rito, que tenía como objetivo aportar alegría y consuelo en medio de la Cuaresma, está atestiguado desde el siglo XI y se llevaba a cabo entre la basílica de la Santa Cruz de Jerusalén en Roma y el palacio de Letrán. Hasta donde se sabe, esta es la representación más antigua conocida de la entrega de la rosa de oro.

El pequeño objeto que se entrega no corresponde a las formas tupidas de las rosas de oro medievales conocidas, pero los archivos de la curia pontificia atestiguan que, hasta el siglo XIV, el objeto era pequeño y ligero, lo que podría corresponder a esta representación de una rosa heráldica. Tanto el papa como el receptor siguen sin ser identificados, pero el estilo de la miniatura y su decoración son característicos de los talleres romanos o boloneses activos en el último cuarto del siglo XIII.

La adquisición de esta miniatura es relevante para el museo de Cluny, que conserva la rosa de oro medieval más antigua atestiguada, datada en 1330.

La práctica de la entrega de una rosa de oro por parte del papa continúa hasta nuestros días para honrar santuarios marianos. Todas las rosas de oro medievales, excepto la del museo de Cluny y otras dos conservadas en Andechs (Baviera, Alemania) y Siena (Museo dell’Opera del Duomo), han sido fundidas.