Realizado para la Abadía de Stavelot, este retablo es representativo del arte mosano del siglo XII. Los doce apóstoles están representados en la parte inferior del retablo, mientras que Cristo se encuentra por encima de ellos.
Es una de las creaciones artísticas más bellas de la región mosana. Fue realizado para la poderosa abadía de Stavelot, cerca de Lieja, para adornar el altar mayor de la abadía. Es posible que incluso se haya producido en la abadía, que entonces albergaba un reputado taller de orfebrería.
La parte inferior del retablo, ritmada por columnas que separan seis grupos de dos apóstoles, simboliza el registro terrenal. Como animados por la técnica del cobre repujado y dorado, los apóstoles estilizados parecen acompañar el descenso del Espíritu Santo el día de Pentecostés.
Cada uno está individualizado y sus rostros reflejan una variedad de expresiones: sorpresa, meditación, sumisión... Los drapeados suaves y fluidos confieren una sobria elegancia a los apóstoles, lo que denota una influencia clásica. Las aureolas esmaltadas realzan la obra con sus vivos colores.
Por encima de ellos se alza Cristo, haciendo con una mano el signo de la bendición y sosteniendo con la otra un libro abierto con la inscripción PAX VOBIS: "La paz sea con vosotros".
La composición rigurosa y sabia del retablo tiene un propósito espiritual: las siete columnas remiten, por un lado, a los siete dones del Espíritu: la sabiduría, la inteligencia, la ciencia, la fuerza, el consejo, la piedad y el temor. También corresponden a los siete pilares de la casa de la Sabiduría descritos en el Antiguo Testamento.
La composición rigurosa y sabia del retablo tiene un propósito espiritual: las siete columnas remiten, por un lado, a los siete dones del Espíritu: la sabiduría, la inteligencia, la ciencia, la fuerza, el consejo, la piedad y el temor.
