Piedad de Tarascon

Esta pintura provenzal del siglo XV representa el tema de la Piedad. La Virgen, llorando, sostiene en su regazo el cuerpo de su hijo Jesús. Está rodeada por Juan y las tres Marías, entre ellas María Magdalena, reconocible por su cabello suelto y su frasco de perfume. La escena insiste en el dolor (miradas tristes, corona de espinas, presencia de sangre...) y lleva a reflexionar sobre el sufrimiento y la muerte.

Probablemente, este cuadro decoraba la "nueva habitación de la reina" del castillo de Tarascon en 1457. Si es así, habría sido encargado por el rey René (1409-1480), duque de Anjou, conde de Provenza y rey de Nápoles y Sicilia.

La obra se encontraba en el hospicio de Tarascon en 1910 cuando fue adquirida por el Museo del Louvre y posteriormente depositada en el Museo de Cluny. Por aquel entonces, se detallaba en el trasfondo un amplio paisaje dominado por la silueta de Jerusalén (entre Cristo y San Juan, a la altura del brazo derecho de Cristo, se conserva un fragmento marrón de esta adición de los siglos XVI y XVII). Fue retirado en 1950, descubriendo un fondo dorado, delicadamente recorrido por arabescos estampados y animado por aureolas perforadas con pequeños motivos geométricos y florecillas.

La obra se inspira en las composiciones de los grandes maestros de la pintura flamenca (Rogier van der Weyden, en particular) y, más directamente aún, en la Piedad de Aviñón pintada por Enguerrand Quarton para la colegiata de Villeneuve-les-Avignon, hoy en el Museo del Louvre. Más cargada de personajes, con un trazo un poco duro, pero llena de la suave luz característica de los pintores del sur de Francia, la Piedad de Tarascon podría ser obra del taller de los hermanos Dombet, con sede en Aix-en-Provence. La obra se expone en las nuevas salas del museo, tras su restauración (2021).