Au Moyen Âge, la baleine n’est pas un monstre comme elle l’était pour les Anciens, mais un poisson énorme et redoutable. Bestiaires et miniatures en font une créature du Diable, pleine de ruses. Même les marins qui la chassent le long des côtes redoutent d’être avalés vivants, comme Jonas, par cet animal plus fantasmé que véritablement observé.
Dans cette conférence, Michel Pastoureau revient sur la façon dont la baleine est perçue au Moyen Âge, dans la continuité de ses recherches en histoire culturelle des animaux.
Michel Pastoureau est un historien médiéviste, directeur d’études à l’École des Hautes Études en Sciences Sociales.
Sceau de la ville de Fontainebleau, vers 1310, Archives nationales, D 11326
