Coffret gothique 1300-1310, ivoire

Coffret gothique

Paris, vers 1300 - 1310
Ivoire d'éléphant, montures 
de cuivre doré
H. 9,7 cm; L. 25,7lcm ; 
l. 16,7 cm
Bien culturel d'intérêt majeur
Acq. 2007 grâce au mécénat 
de Groupama S.A.
Cl. 23840

Le coffret est remarquable à la fois par sa grande taille, par la qualité de son exécution et par son iconographie. Les cinq plaques en ivoire d'éléphant sont sculptées de scènes inspirées de romans courtois : l'Assaut du château d'amour sur le couvercle, l'histoire de Tristan et Yseult, d'Alexandre et Aristote ou des épisodes de la Quête du Graal sur les côtés.
Le style de l'ouvrage, le détail des drapés, la position des jambes de plusieurs personnages, la finesse de certains visages permettent de situer la réalisation dans la décennie 1300, soit un peu plus tôt que pour les rares pièces de ce type  parvenues jusqu'à nous, toutes datées néanmoins de la première moitié du XIVe siècle. Ce type d'objet de grand luxe était digne d'une commande royale ou princière.
Il s'agit d'un trésor unique dans les collections nationales, les seules oeuvres comparables étant conservées à Cracovie (trésor de la cathédrale), Florence (Bargello), Londres (British Museum et Victoria and Albert), New York (Metropolitan) et Baltimore (Walters Art Gallery). D'autres musées conservent des plaques isolées.