Châsse de l'Adoration des mages

Châsse de 
l'Adoration des mages

Limoges, vers 1200
Cuivre champlevé, émaillé,
gravé, ciselé et doré
H. 20,7 cm, L. 19,7cm, l 8,5 cm

Acq. 2006 grâce à CNP Assurances
Cl. 23822

La châsse consacrée à lAdoration des mages se distingue à la fois par son parcours historique, par son iconographie et par sa réalisation. Conservée à Paris au XIXe siècle, cette oeuvre est passée ensuite successivement dans les mains d'amateurs installés à Berlin, Bâle et New York. L'équilibre des compositions, le mouvement alerte et convaincant de la narration, la profondeur et l'étendue de la gamme colorée, comme le soin apporté à la réalisation de la gravure et des têtes appliquées en demi relief, placent cette pièce parmi les plus belles réalisations de l'oeuvre de Limoges autour des années 1200. L'emploi important et subtil des reprises en ciselure, notamment pour conférer modelé et préciosité aux chevaux pommelés, ajoute une précision évocatrice et raffinée.

Les musées français ne conservaient jusqu'ici aucune châsse limousine consacrée au thème de l'Adoration des mages. Grâce à CNP Assurances, l'oeuvre aujourd'hui acquise fera date dans l'histoire des acquisitions du musée. Elle trouve désormais sa place aux côtés, notamment de l'Adoration des mages provenant de l'autel de Grandmont (peu après 1189) et de la grande châsse des années 1220-1240 illustrant plusieurs épisodes de l'Enfance du Christ.