Coffret-reliquaire Nord de la France ?, vers 1200

Coffret-reliquaire

Nord de la France (?), vers 1200
Argent doré, filigranes,
cristal de roche, gemmes, perles
H. 0,11 m ; L. 0,14 m ; P. 0,09 m
Trésor de la cathédrale
de Moûtiers-en-Tarentaise ;
Acq. , 1887 
Cl. 11661

Ce reliquaire est significatif des échanges commerciaux et artistiques entre l'Orient et l'Occident au Moyen Âge : c'est l'oeuvre d'un orfèvre chrétien ayant réutilisé un coffret profane en cristal de roche créé en Egypte au Xe siècle. La taille du cristal de roche fut une spécialité des artistes fatimides, qui exécutaient des objets de luxe dans ce matériau rare.
Les plaques, décorées de bouquetins affrontés, d'un cervidé et d'un chien, ont été retaillées et remontées sur une âme de bois ornée de gemmes et de filigranes. Ainsi, un objet de provenance islamique et d'usage profane fut tranformé pour un usage chrétien, ce qui était fréquent au Moyen Âge. Les plaques de cristal permettaient aux fidèles de voir les précieuses reliques que contenait le coffret. Le style des filigranes permet de dater ce montage des environs de 1200.