Statue-reliquaire de l'ombilic du Christ

Reliquaire de l'ombilic 
du Christ
France (Paris ?), 1407
Argent doré (capsule de verre moderne)
H. 0,334 ; L. 0,189 ; Ep. 0,172m
Commandé en 1407 par les exécuteurs 
testamentaires 
de Thibault Des Abbés, 
bourgeois de Châlons-sur-Marne ;
trésor de Notre-Dame-en-Vaux de 
Châlons-sur-Marne 
Acq., 1861; Cl. 3307

Cette belle statuette de Vierge à l'Enfant est en fait un reliquaire de l'ombilic du Christ. La piété médiévale accordait en effet beaucoup d'importance à tous les restes du corps matériel du Christ ou de la Vierge et elle avait recours aux quelques fragments corporels qu'ils avaient pu laisser sur terre : lait de la Vierge, prépuce ou ombilic de l'Enfant Jésus, etc. Le reliquaire, où la position de l'Enfant, debout sur le genou droit de sa Mère, constitue un trait plutôt rare, est une des plus belles pièces de l'orfèvrerie parisienne à l'époque du gothique international.