Pilier des nautes

Le musée national du Moyen Âge abrite un certain nombre d'oeuvres antérieures à l'époque médiévale illustrant les multiples racines de la création artistique au Moyen Âge.

Les oeuvres présentées dans la salle des thermes ou frigidarium ont été choisies pour leur accord avec le bâtiment. Chaque objet témoigne à sa manière de la romanisation de la Gaule : l'Inscription gauloise, le Pilier des nautes, la statue de Julien l'Apostat... D'autres oeuvres antiques sont conservées dans le musée, en particulier les torques d'or gaulois ainsi que des monnaies d'or frappées par les Arvernes.

A la fin de l'Empire, du IIIe au Ve siècle, se produisent les " invasions barbares ", migrations de peuples germaniques d'est en ouest. L'héritage gaulois semble alors revivre dans les apports nouveaux qui submergent la civilisation gallo-romaine.