Plaque de reliure : couronnement d'Otton II et Théophano

Couronnement 
d'Otton II et de Théophano
Empire germanique, 982-983
Ivoire d'éléphant, traces de polychromie
H. 0,18 m; L. 0,10 m
Fonds  Du Sommerard
Cl. 392

Cet ivoire, d'une célébrité immense, a été maintes fois étudié. Sous un dais supporté par des colonnes, le Christ couronne Otton II et Théophano. Le couple impérial est identifié par des inscriptions grecques gravées sur le fond de la plaque. Aux pieds de l'empereur est représenté un personnage prosterné vers le Christ, probablement le donateur. L'invocation qu'il lui adresse est gravée en caractères grecs. Le style de la plaque est nettement marqué par l'art byzantin, au point qu'on peut supposer qu'elle a été taillée par un artiste byzantin travaillant en Occident. Peu d'œuvres témoignent, en tout cas, avec autant d'éloquence des liens qui unissent à la fin du Xe siècle, l'Occident et Byzance. Cette plaque a servi de couverture à un livre précieux.