Groupe d'applique : Ariane et son cortège

Ariane et son cortège
Ariane et son cortège
Constantinople, première
moitié du VIe siècle
Ivoire
H. 0,40 m; L. 0,14 m
Cl. 455

Cette statuette, taillée dans une demi-défense d'éléphant, est d'une dimension exceptionnelle. Elle représente Ariane, que l'on peut identifier par les figures qui l'entourent (satyre, amours...) et les attributs qu'elle tient (bâton, coupe). La qualité d'exécution de l'ivoire, magistralement poli, en fait un des chefs-d'oeuvre de l'art de Constantinople du début du VIe siècle. Les personnages posent dans des attitudes pleines d'aisance, voire, comme ici, de sensualité. Leurs visages à l'ovale parfait et au lourd regard traduisent bien le goût du luxe et de l'opulence chez les élites d'alors, qui continuaient à savourer les sujets de la mythologie païenne.