Devant d'autel : scènes de la vie de la Vierge

Devant d'autel :
scène de la vie 
de la Vierge
Angleterre, vers 1335
Peinture sur bois 
H. 0,94m; L. 3,02m
Eglise de Thetford, 
Suffolk, Angleterre (?)
Acq., 1864 ; Cl. 7726

Cette oeuvre est un des rares exemples conservés de peinture destinée à une église au Moyen Âge en Angleterre. Ce devant d'autel représentait à l'origine cinq épisodes de la vie de la Vierge dans des médaillons ouvragés et décorés de motifs en carreau répétés. L'épisode manquant à gauche représentait sans doute l'Annonciation. Les scènes -Nativité, Mort de la Vierge, Adoration des Mages, éducation de la Vierge- ne sont pas disposées chronologiquement. Un tel ensemble est rarissime car le mobilier ecclésiastique médiéval en Europe du Nord a quasiment disparu.