El frigidarium

El Museo Nacional de la Edad Media se encuentra ubicado en dos monumentos parisinos excepcionales: las termas galo románicas (siglos I-III) y el hotel de los abates de Cluny (fines del siglo XV). El mismo fue fundado por el estado en 1843, gracias a las colecciones de un amante apasionado de la Edad Media, Alexandre Du Sommerard quien vivía en el hotel de Cluny. Las colecciones, que se han enriquecido con el transcurso del tiempo, ofrecen en la actualidad un panorama único del arte y de la historia desde los hombres de la Galia romana hasta el comienzo del siglo XV: Estas obras permiten recorrer en un único lugar cerca de quince siglos de arte y de historia.

El caldarium

Las termas galo-romanas son uno de los testimonios más espectaculares de la arquitectura antigua que se conserva sobre el suelo de Galia. En esa época, Lutecia se dividía en dos conjuntos urbanos, el primero, agazapado dentro de la Ciudad; el segundo, sobre el margen izquierdo del Sena (Montaña de Santa Genoveva). Fue allí adonde se desarrollaron las villas y los monumentos grandiosos: el Foro sobre la calle Soufflot, las arenas sobre la calle Monge, las termas del sur, en la calle Gay-Lussac, las termas del este bajo el Collège de France y las termas del norte, llamadas de Cluny.

	Mosaico de pavimento

Las termas del norte revisten una especial importancia debido a que su estado de conservación es excepcional. Esto se debe principalmente a que desde la Edad Media el edificio ha sido reutilizado en forma constante. Las termas estaban formadas por diversos espacios, destinados al público o a los servicios y por subterráneos. Es sencillo identificar las tres salas más importantes: Elfrigidarium (sala fría) se encuentra dentro del museo con su bóveda de 15 metros de altura.Al este, se encuentra una "calda" rodeada por el boulevar de Saint-Michel y por el otro uncaldarium al sur, en ángulo con el boulevar de Saint-Michel y con la calle Du Sommerard. Estas dos últimas salas se encuentran parcialmente en ruinas desde el siglo XVIII. Los muros elevados han conservado su estructura original cuya característica particular es la del empleo de piedras cuadradas pequeñas separadas a intervalos regulares por hileras de ladrillos. Estas se encontraban cubiertas de mosaicos, mármoles o pintura en el interior. El frigidarium ha conservado todos sus rasgos. El fragmento de mosaico que se exhibe en la actualidad, « un Amor cabalgando sobre un delfín », podría significar un último vestigio. Este conjunto arquitectónico era, al igual que otras termas, uno de los lugares más importantes de civilización romana.