Cofre decorado con grabados

Este cofre de madera del siglo XVI está cubierto con estampas que representan temas corteses.

La Edad Media tiene predilección por los cofres, pequeños muebles de almacenamiento pero también objetos relacionados con la vida cortesana, religiosa o política. Sean como objetos decorativos o como regalos (pre)nupciales, los materiales con los que están fabricados van desde la madera para el más sencillo hasta el marfil o el oro para los más preciados, dependiendo de la categoría social de los compradores. 

En el contexto del amor cortés, y con la excepción de los raros cofres de marfil, la mayoría de los cofres de los siglos XIV y XV están pintados o decorados con esculturas o repujados en cuero.

Este cofre es prácticamente único. De forma rectangular con tapa abombada que se abre por el lado largo, está completamente cubierto con grabados de temas cortesanos coloreados sobre papel, montados sobre un armazón de madera ensamblado con clavos. Ilustra la evolución de la producción de objetos decorados con grabados, en un momento en que la reproducción de imágenes xilografiadas está en pleno auge. 

La cerradura está colocada en una zona delimitada por un marco atravesado por una cruz, que se ha dejado en blanco en la composición. Lo mismo ocurre con las bisagras, cuyas ubicaciones están predefinidas. Estos elementos son propios de la producción de objetos en serie, en los que el grabado se concibe desde el principio como decoración y como parte estructural del armazón que recubre. 

El interior de la caja, por su parte, está cubierto de estampas monocromáticas con motivos de arabescos poblados de quimeras, hombres y animales. Estas imágenes son poco costosas, apenas más que la caja de madera o la cerradura que forman el cofre.